Karnozin je dipeptid sastavljen od alanina i histidina; to je kemijska komponenta koja ne-sadrži dušik- i koja se nalazi u životinjskim mišićnim stanicama i može se ekstrahirati iz mljevenih mišića (kao što je meso peradi) pomoću kipuće vode. Čini se kao bezbojni kristali i-topiv je u vodi.

Farmakološka istraživanja karnozina u kontekstu kozmetike uključuju: inhibiciju oksidacije karotena; zaštita fibroblasta od vodikovog peroksida i AAPH; zaštita DNK od oštećenja X-zrakama; inhibicija aktivnosti elastaze; i poticanje proizvodnje kolagena u kulturama fibroblasta.

Specifična funkcija karnozina u mišićnom tkivu ostaje nejasna; neke ga teorije povezuju s razvojem mišićne kontraktilne funkcije, dok druge sugeriraju da potiče oksidativnu fosforilaciju, čime se povećavaju mišićne zalihe ATP-a i kreatin fosfata (CP) kako bi se olakšala kontrakcija. Fibroblasti pokazuju značajno produženo preživljavanje u razrijeđenim vodenim otopinama karnozina, što ukazuje da on djeluje ne samo kao hranjiva tvar, već i kao agens koji potiče stanični metabolizam i odgađa starenje. Koristi se u ljekovitim kremama za pospješivanje zacjeljivanja rana. Karnozin hvata slobodne radikale-što je posebno učinkovito u sprječavanju oksidacije proteinskih-sastojaka-i nudi-posvjetljujuća svojstva kože; kada se koristi zajedno s urokanskom kiselinom, pomaže u sprječavanju fotoosjetljivog dermatitisa. Također ga lako upijaju koža, kosa i vlasište te pospješuje prodiranje drugih sastojaka; u proizvodima za njegu kose omekšava kosu, poboljšava upravljivost, kontrolira perut i ublažava svrbež.